島の食材の魅力を高校生の目線で掘り下げ、「食材のストーリー」として発信する、久米島高校の総合探究学習「島の食材ストーリー化プロジェクト」。紅芋をテーマにした第1弾に続き、第2弾のテーマは久米島を代表する海の幸「車海老」に決まりました。
自分たちで考えた質問を持って、養殖場へ
2026年11月11日、久米島高校2年生の5名が、久米島漁協の車海老養殖場を訪ね、場長にお話を伺いました。
訪問の前に、生徒たちは自分たちで質問を考えました。
車海老が商品になるまでの流れは？
一番こだわっていることは？
観光客に、食べる前にどんなことを知っていてほしい？
など、車海老の歴史から、これからどう広まってほしいかまで、生産者の想いに迫る質問を準備して取材に臨みました。
毎日池に潜って、エビの様子を見守る
久米島での車海老の生産は1970年頃に始まり、お話によると県内でいちばん早かったそうです。
養殖でいちばん大切にしているのは「エビにストレスを与えないこと」。スタッフは毎日池に潜ってゴミを取り、車海老の様子を確かめています。車海老は体が透けているので、お腹に残っているエサの量まで見て体調を管理しているそうです。
「近くを黒潮が流れている久米島の車海老は、甘みと旨みが強い」という言葉からは、島の海で育つ車海老への誇りが伝わってきました。
実際に池を見学
インタビューのあとは、実際に養殖池を見せていただきました。池の広さや仕組みについて説明を受けながら、車海老が育つ環境を自分の目で観察しました。
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「来て、食べて、感動してほしい」
取材の最後に伺ったのは、生産者のみなさんの想いです。
「ぜひ島に来て食べてほしい。きっと感動してもらえる」
「島より先に『久米島の車海老』が知られるくらいになってほしい」
そのためにも、1匹の車海老が育つまでの苦労を知ってほしい、と話してくださいました。
これから、高校生の感性でストーリーづくりへ
生徒たちはこれから、インタビューで聞いた言葉や、池で見て感じたことを整理し、自分たちの視点と言葉で「久米島の車海老のストーリー」をつくっていきます。
養殖の仕組み、島の自然、生産者の想い。高校生が何に心を動かされ、どんな物語として伝えてくれるのか。完成したストーリーは、このページや「久米島ぐるっと島ぐるめ」などで紹介する予定です。どうぞお楽しみに。
お忙しい中、取材と見学にご協力いただいた久米島漁協車海老養殖場のみなさま、本当にありがとうございました。
